A vitamina D é uma vitamina que desempenha muitas (e importantes!) funções no nosso corpo (mais informações sobre a vitamina D neste post). É fundamental para a saúde dos ossos e dos dentes, para o funcionamento do sistema nervoso e do sistema imunitário e funciona ainda como hormona. Apesar de ser tão importante, não é fácil obter a quantidade adequada da mesma a partir da alimentação, pois são poucos os alimentos que a contêm em níveis significativos (mais informações sobre as principais fontes alimentares de vitamina D neste post). É frequente ouvir-se dizer que a exposição à radiação solar faz aumentar os níveis de vitamina D no nosso corpo. Será mito, ou será verdade?
Ao contrário do que acontece com as restantes vitaminas, o nosso corpo tem a capacidade de produzir vitamina D, sendo que para isso acontecer são necessários alguns requisitos. Em primeiro lugar, precisamos de colesterol (mais informações sobre o colesterol neste post), pois é esta substância que vai ser convertida em vitamina D. Além disso, para o processo se iniciar, é necessário expor a pele à radiação ultra-violeta. E é aqui que entra o papel do Sol no processo, pois é a exposição solar que vai fornecer essa radiação.
A produção de vitamina D inicia-se com a exposição da pele à radiação ultra-violeta.
Portanto, a produção de vitamina D depende da exposição solar para se iniciar. Muitas vezes diz-se que os raios solares contêm vitamina D, mas não é bem assim. Claro que a radiação não contém nenhuma vitamina, mas sem ela o nosso corpo não consegue produzir a mesma. Obviamente que com isto não estou a defender que se deve optar por uma exposição solar desregrada, pois todos sabemos que esta aumenta o risco de vários problemas de saúde, nomeadamente de cancro da pele, mas em períodos de menor perigo deve-se promover uma exposição direta à radiação solar, para permitir a produção de vitamina D.
