Provavelmente já viu, ou até mesmo experimentou, pequenas plantas em saladas, sandes, ou até mesmo como elementos decorativos na comida. Além do impacto visual que causam, dando beleza e irreverência ao resultado final, estes microvegetais têm uma deliciosa textura e estão carregados de sabor e de nutrientes que justificam claramente o seu consumo…
O aparecimento dos microvegetais remonta aos anos 80, quando um restaurante na Califórnia teve a ousadia de os servir aos seus clientes. O sucesso foi grande, e desde então a popularidade dos microvegetais tem aumentado de forma significativa.
Dito de uma forma simples, os microvegetais são plantas pequenas, com menos de 10cm de altura, obtidas diretamente a partir da germinação das respetivas sementes. Na prática, são um alimento que se encontra entre os rebentos (que não contêm folhas) e as folhas “baby”. O tempo de crescimento dos microvegetais varia consoante a planta e as condições de produção, mas normalmente dura 7-14 dias após a germinação. Nestes alimentos, quer o caule, quer as jovens folhas são comestíveis, podendo por isso ser comercializadas ainda plantadas.
Os microvegetais são pequenas plantas obtidas a partir da germinação de sementes, e nas quais o caule e as jovens folhas são comestíveis.
Atualmente existem microvegetais preparados a partir de diferentes variedades (mais de 60), tais como couves, brócolos, couve-flor, agriões, rúcula, rabanete, girassol, ervilha, alface, cenoura, alho, cebola, alho-francês, beterraba, espinafres, ervilhas, entre tantos outros. Ou seja, há microvegetais com muitos sabores, texturas e cores diferentes. Esta multiplicidade de variedades aumenta significativamente as possíveis utilizações de microvegetais, sendo de destacar a possibilidade de serem utilizados em saladas, sandes, wraps, sopas, molhos, omeletes, batidos/smoothies, ou “apenas” como elemento decorativo (mas comestível, claro!).
Atualmente já existem vários fornecedores de microvegetais no mercado, mas também é possível efetuar a sua produção em casa. Para isso necessita de boas sementes, um substrato apropriado e rico em nutrientes para o correto desenvolvimento das plantas, e uma exposição solar (ou iluminação artificial) apropriada, não apenas ao nível da intensidade luminosa, mas também da duração da mesma (normalmente 12-16h/dia).
Atualmente já se produzem microvegetais de mais de 60 variedades de plantas diferentes, o que aumenta significativamente as possibilidades de utilização dos mesmos.
