A maçã é uma fruta amplamente consumida um pouco por todo o Mundo, devido ao seu sabor, textura e disponibilidade. Graças ao elevado consumo à escala global, são muitas as formas diferentes de ingerir esta deliciosa fruta.
Quando se fala em consumir maçãs, a primeira preocupação que se deve ter é na altura da escolha. Deve procurar maçãs firmes, sem nenhum sinal de enrugamento da casca, pois isso significa que a maçã já está envelhecida e que já perdeu parte da sua água (e alguns nutrimentos. Também deve evitar comprar fruta com lesões, pois normalmente são um foco de contaminação que pode fazer com que, ao fim de algum tempo, a fruta fique podre. Analise bem a maçã a toda a volta, tentando perceber se há regiões da maçã que tenham algum tipo de mossa, pois mesmo que sejam internas e a casca esteja íntegra normalmente levam ao apodrecimento da fruta. Devido a isso, se lhe cair alguma maçã ao chão, deve consumi-la antes das restantes, pois por muito íntegra que pareça, o seu interior vai começar a sofrer alterações bioquímica significativas e ao fim de algum tempo vai ficar imprópria para consumo.
As maças devem ser firmes, com a casca íntegra e sem mossas internas, ara garantir toda a sua qualidade a nível de sabor, textura e de composição nutricional.
Quanto ao armazenamento, as maçãs podem ser conservadas à temperatura ambiente ou a temperaturas mais baixas (no frigorífico, por exemplo). Esta fruta tem a particularidade de libertar um gás chamado etileno, que promove o amadurecimento das frutas, sendo que esta característica pode ser explorada para amadurecer mais rápido outras peças de fruta que estejam ainda verdes (maçãs ou outros tipos).
Ao contrário do que acontece com outras frutas, a maçã pode (e deve!) ser consumida com casca . Isto significa que, com exceção da parte interna que contém as sementes, o consumo de maçã não produz grandes quantidades de resíduos. Numa altura em que se discute tanto o impacto que as nossas escolhas alimentares podem ter na saúde do planeta, esta é uma característica que deve ser cada vez mais valorizada.
A forma mais simples de comer a maçã é em cru. Seja à trinca, ou cortada em fatias ou cubos, é a melhor forma para se tirar partido de toda a sua textura e riqueza nutricional. Também pode ser cozida ou assada (na sua forma natural ou com canela, por exemplo), sendo que estas formas podem ser particularmente úteis em quadros de diarreia, pois parte da fibra perde o seu efeito de acelerador do trânsito intestinal quando é cozinhada. E se tiver umas maçãs em excesso, porque não utilizá-las para preparar compota ou ou mesmo doce de partir à fatia, semelhante à marmelada? Pode usar apenas maçãs ou combinar com outras frutas ou frutos secos, e vai ver que o resultado final vai ficar irresistivelmente saboroso!
A maçã pode ainda ser usada como ingrediente de várias receitas, quer doces, quer salgadas. Por exemplo, há vários pratos de carne que ficam deliciosos quando acompanhados com puré de maçã, ou então pode utilizar maçã para assar juntamente com as batatas numa receita de carne assada. Pode ainda preparar fantásticas sobremesas com maçã, que vão desde a célebre tarte de maçã, até crumbles, ou tantas outras…
Por último, é ainda possível usar as maçãs para preparar sumos (sozinhas ou combinadas com outras frutas, como laranja, por exemplo). De qualquer das formas, apesar de ficar delicioso, a preparação do sumo de maçã faz com que se descarte uma parte significativa da polpa da mesma, nomeadamente ao nível da fibra, pelo que o melhor é sempre comer a fruta inteira.
A maçã apresenta uma elevada versatilidade culinária, podendo ser consumida na sua forma crua, em sumo, ou como ingrediente de receitas salgadas e doces.
