As sementes de chia são pequenas sementes esféricas, de cor preta/castanho escuro, obtidas a partir de uma planta da família da hortelã designada Salvia hispânica. Esta planta é cultivada em vários paízes da América Central (particularmente México e Guatemala) desde antes de 3500 a.C. As suas sementes eram um alimento muito popular entre os Aztecas (que as ofereciam aos deuses em cerimónias religiosas) e os Maias, sendo considerada uma fonte de energia sustentável. O seu nome deriva da língua Maia, onde chia significa “força”. Os soldados dessas civilizações acreditavam que uma colher de sementes de chia fornecia energia suficiente para 24h, sendo que nessa altura também se chamava a estas sementes de “comida dos corredores”, pois permitiam aos soldados terem energia para correr longas distâncias durante as batalhas.
Curiosamente, não obstante a sua fama antiga como um alimento muito interessante do ponto de vista nutricional, só há poucos anos é que as sementes de chia começaram a despertar a atenção dos consumidores. A pouco e pouco a fama nutricional das sementes de chia, juntamente com o seu sabor e textura, fez com que estas começassem a ser consideradas um alimento de consumo regular por parte de muitas pessoas, principalmente das mais interessadas por ter uma alimentação mais saudável e variada.
O consumo de sementes de chia data de antes de 3500 a.C. mas só nos últimos anos é que este começou a ocorrer de forma mais significativa.
Apesar da sua aparência discreta e frágil, estas sementes apresentam uma riqueza nutricional notável, quer em vitaminas, como em minerais. Adicionalmente possuem também vários compostos bioativos com função antioxidante. Contudo, convém não esquecer que se trata de um alimento bastante calórico, pelo que o seu consumo deve ser sempre efetuado com moderação. Se consumidas na quantidade adequada, as sementes de chia acabam por ser uma espécie de suplemento vitamínico e mineral natural, pois fornecem quantidades muito elevadas de vários micronutrientes.
O que é que se pode encontrar em 100g de sementes de chia?
– 486kcal
– 42,1g hidratos de carbono
– 16,5g proteína
– 30,7g gordura
– 34,4g fibra
– 184% da dose diária recomendada (DDR) de selénio
– 136% da DDR de manganês
– 123% da DDR de fósforo
– 112% da DDR de magnésio
– 92% da DDR de cobre
– 65% da DDR de zinco
– 63% da DDR de cálcio
– 56% da DDR de vitamina B1
– 55% da DDR de vitamina B3
– 52% da DDR de ferro
– 20% da DDR de potássio
– 12% da DDR de vitamina B1
100g de sementes de chia fornecem mais do que a dose diária recomendada de vários minerais, tais como selénio, manganês, fósforo e magnésio.
Devido às suas características nutricionais, o consumo de sementes de chia pode interferir com a atuação de alguns medicamentos. Por exemplo, sabe-se que as sementes de chia contribuem para que os níveis de açúcar no sangue sejam mais baixos, o que pode ser particularmente relevante nos casos de pessoas que estejam a tomar medicação para a diabetes (insulina, por exemplo), pois pode promover uma diminuição excessiva dos níveis de açúcar. Também devido ao seu potencial de baixar a pressão sanguínea, o consumo destas sementes pode potenciar o efeito de alguns medicamentos tomados no contexto da hipertensão arterial.
