Os espinafres são um vegetal muito consumido um pouco por todo o Mundo. A sua elevada versatilidade, combinada com um delicioso sabor e uma textura incrível tornam-no um ingrediente que pode e deve fazer parte das rotinas alimentares de muitas pessoas.
A origem dos espinafres é Persa. Acredita-se que tenha sido por volta dos séculos 12-13 que foi introduzido na Europa, e a partir dessa altura a sua popularidade subiu em flecha. Atualmente quando um alimento é combinado com espinafres e um molho cremoso é muitas vezes referido como estando cozinhado “à Florentina”. Pensa-se que esta situação surgiu no século 16, quando Catarina de Medici, mulher do rei Francês Henrique II, introduziu os espinafres da Corte Francesa, tendo dado esse nome para honrar as suas raízes Italianas. Curiosamente, a popularidade dos espinafres mantém-se até aos dias de hoje, sendo que no século 20 ganhou um novo ímpeto com a criação da personagem Popeye, o famoso marinheiro que apertava uma lata de espinafres, comia o seu conteúdo e ficava muito forte. Não deixa de ser curioso pensar que os “super-poderes” de antigamente eram, na realidade, uma consequência de comer espinafres. Uma mensagem bem mais pedagógica do que a que se encontra nos desenhos animados atualmente, digo eu…
Botanicamente, os espinafres pertencem à família das beterrabas, acelgas (mais informações sobre as acelgas neste post), amaranto (mais informações sobre o amaranto neste post) e quinoa (mais informações sobre a quinoa neste post). Do ponto de vista nutricional, são um alimento muito interessante, com uma composição nutricional muito rica. Adicionalmente, contêm ainda vários compostos bioativos que contribuem para que os espinafres sejam uma excelente opção para quem procura ter uma alimentação saudável.
A composição nutricional dos espinafres é muito rica, tornando-o um alimento muito interessante para a maioria das pessoas.
O que se pode encontrar em 100g de espinafres?
23 calorias
3,6g hidratos de carbono
2,9g proteínas
0,4g gordura
2,2g fibra
403% da DDR (dose diária recomendada) de vitamina K
61% da DDR de vitamina A
49% da DDR de ácido fólico
39% da DDR de manganês
34% da DDR de ferro
31% da DDR de vitamina C
19% da DDR de magnésio
16% da DDR de potássio
15% da DDR de vitamina B2 e vitamina B6
Para terminar, gostaria de destacar que os espinafres são muito ricos em oxalato, que é um antinutriente que diminui significativamente a absorção de ferro (mais informações sobre os antinutrientes neste post), pelo que na prática uma percentagem muito significativa do ferro existente nos espinafres não é corretamente utilizado pelas nossas células. Esta riqueza em oxalato faz ainda com que quem tem risco elevado de apresentar cálculos renais (“pedras nos rins”) não deva consumir grandes quantidades de espinafres.
Os espinafres contêm grandes quantidades de oxalato, que podem aumentar o risco de aparecimento de cálculos renais (“pedras nos rins”).
Curiosidade 1: Estima-se que nos anos 30 o Popeye tenha sido responsável por um aumento de 33% no consumo de espinafres nos Estados Unidos.
Curiosidade 2: Em 1937, no Texas, foi criada uma estátua em homenagem ao Popeye e ao seu criador, pela influência positiva que tiveram nos hábitos alimentares dos Americanos.
